আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার মেনে সাধারণত জানুয়ারি মাসের শেষ বুধবার শুরু হয় আন্তর্জাতিক কলকাতা বইমেলা। সে ঐতিহ্য ভাঙল এ বছর। চলতি বছর মঙ্গলবারই শুরু হলো বইমেলা। পাশাপাশি প্রকাশিত হলো ৪৪তম আন্তর্জাতিক কলকাতা বইমেলার মানচিত্রও। এটিও এই প্রথমবার।
এ বইমেলার আয়োজক সংস্থা গিল্ড জানায়, কলকাতা বইমেলার ইতিহাসে আগে এমনটা হয়নি। প্রতিবার মেলা শুরুর দু’দিন পর মানচিত্র হাতে আসে। এবার একটু আগেই মানচিত্র প্রকাশ করলেন বইমেলার কর্মকর্তারা। গত সোমবার মেলার মাঠে সংবাদ সম্মেলনে এ মানচিত্র প্রকাশ হয়। পাশাপাশি গিল্ড জানায়, যেহেতু ২৯ জানুয়ারি হিন্দু সম্প্রদায়ের সরস্বতী পূজা সে কারণেই একদিন এগিয়ে আনা হয়েছে মেলা।
মঙ্গলবার বিকেলে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় আনুষ্ঠানিকভাবে সূচনা করেন ৪৪তম আন্তর্জাতিক বইমেলার। এদিন তিনি বলেন, এ মেলা আমাদের আন্তর্জাতিক আকর্ষণ। মেলায় আসতে না পারলে মন খারাপ হয়ে যায়। বইয়ের ডাকে বারবার ছুটে আসি। এবারের মেলায় থাকছে ৬০০টির মতো স্টল এবং ২০০টি লিটল ম্যাগাজিন নিয়ে প্যাভিলিয়ন।
প্রতিবছরের মতো এবার ২৯ জানুয়ারি থেকে সল্টলেক সেন্ট্রাল পার্কের ময়দানে সর্বসাধারণের জন্য খোলা থাকবে মেলা। চলবে ৯ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। দুপুর ১২ থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত খোলা থাকবে।
এ বছর থিম কান্ট্রি রাশিয়ার পাশাপাশি ইংল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, জাপান, ভিয়েতনাম, ফ্রান্সসহ বাংলাদেশের বইয়ের স্টল থাকবে মেলায়। শেষ দিন বাংলাদেশ দিবস উদযাপিত হবে।
