৩৬ বছর বয়সী রুনি ২০১৮ সালের জুলাই থেকে ২০১৯ সালের অক্টোবর পর্যন্ত ডিসি ইউনাইটেডে খেলেছেন। এই সময়ের মধ্যে ৫২ ম্যাচে তিনি করেছেন ২৫ গোল।
এরপর ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশীপের ক্লাব ডার্বি কাউন্টিতে খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে যোগ দেন রুনি। এর মাধ্যমে তিন বছর পর ডিসি ইউনাইটেডের সঙ্গে আবারো তার সম্পর্ক হতে যাচ্ছে।
এ সম্পর্কে রুনি বলেন, ‘আমার কাছে ডিসি ইউনাইটেডের হয়ে এমএলএস’এ ফেরাটা সত্যিই চ্যালেঞ্জিং। আশা করছি এই দলের মাধ্যমে নিজের কোচিং ক্যারিয়ারের উন্নতি করতে পারবো। এই দলটিরও উন্নতির প্রয়োজন রয়েছে। আমি সবসময়ই আশাবাদী একজন মানুষ। একদিন আমি শীর্ষ পর্যায়ে কোচিং করার স্বপ্ন দেখি। এর মাধ্যমে সেই প্রক্রিয়া শুরু হলো।’
এবারের মৌসুমে ৬ ম্যাচ পরেই ডিসি ইউনাইটেডের কোচ হার্নান লোসাডাকে বরখাস্ত করা হয়। তার পরিবর্তে অন্তবর্তীকালীন কোচ হিসেবে চাড এ্যাস্টনকে নিয়োগ দেয়া হয়েছিল। ২৮ দলের প্রতিযোগিতায় ডিসি ইউনাইটেড তলানীতে রয়েছে।
রুনি আরো বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি নতুন খেলোয়াড়দের উন্নতিতে সহযোগিতা করার মত সামর্থ্য আমার আছে। সত্যিকার অর্থেই আমি এই ক্লাবটির সাফল্য দেখতে চাই। এখানে আমার আসার এই একটাই উদ্দেশ্যে।’
গত মাসে ডার্বি কাউন্টির হয়ে রুনি চুক্তি নবায়ন করেছিলেন। দলটি ইংল্যান্ডের তৃতীয় টায়ার লিগ ওয়ানে রেলিগেটেড হয়ে নেমে গেছে। ২০১৮ ও ২০১৯ সালের রুনির কারনে ডিসি ইউনাইটেড প্লে অফে খেলার সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু তারপর থেকে আর দলটির কোন উন্নতি হয়নি। গত সপ্তাহে ফিলাডেলফিয়ার কাছে ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে। এটি মেজর লিগ সকারে কোন ক্লাবের সর্বোচ্চ ব্যবধানে পরাজয়ের রেকর্ড।
ডিসি ইউনাইটেডের অধিনায়ক স্টিভ বার্নবুমও সাবেক সতীর্থ রুনির কাছ থেকে কিছু শিখতে মুখিয়ে আছেন। এ সম্পর্কে বার্নবুম বলেন, পুরো দলই রুনিকে পাবার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। আমরা জানি সে দলে আসলে সত্যিকার অর্থেই পুরো দলের চেহারা পাল্টে যাবে। বর্তমান দলে প্রত্যেকের মধ্যেই শেখার অনেক আগ্রহ আছে।
