শুক্রবার রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে দেওয়া হবে এই পুরস্কার। সেই পুরস্কার নিতে ঢাকা রওনা হওয়ার সময়ই মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লেন অনেক খেলোয়াড় তৈরির কারিগর আকবর আলী।
মৃত্যুর ঘন্টাখানেক আগে বিএসপিএর সাধারণ সম্পাদক সামন হোসেন আকবর আলীকে ফোন করে তার ঢাকা এসে পুরস্কার নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছিলেন। স্ত্রীকে নিয়ে বিকেলে আকবর আলী রওনাও দিয়েছিলেন বাড়ি থেকে। বাসস্ট্যান্ডে যাওয়ার জন্য ভ্যানগাড়িতে ওঠার পরই স্ট্রোক করেন তিনি। হাসপাতালে নেওয়ার পথেই মারা যান অনেক নারী খেলোয়াড়ের ওস্তাদ আকবর আলী।
আকবর আলী মফস্বলে তৃণমূলে কাজ করে গেছেন। তৃণমূলের নিঃস্বার্থ একজন কোচ ছিলেন তিনি। জাতীয় নারী দলের স্ট্রাইকার সাবিনা খাতুন উঠে এসেছিল তার হাত ধরেই। নিজের দুই মেয়েকে ফুটবলার বানিয়েছেন। সুবিধাবঞ্চিত ও দরিদ্র পরিবারের মেয়েদের নিজের আগ্রহে ফুটবল মাঠে নিয়ে আসতেন। নিজের বাড়িতে রেখে নিয়মিত অনুশীলন করাতেন।
ফুটবলই নয়, খেলাধুলায় নিবেদিত এমন একজন মানুষকে তার সারাজীবনের কাজের স্বীকৃতি দিয়েছে বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস অ্যাসোসিয়শেন। কিন্তু তিনি সেই পুরস্কার আর নিজের হাতে তুলে নিতে পারলেন না।
বিএসপিএ এর সহ সভাপতি কাজী শহিদুল আলম জানান, কোচ আকবর আলীরভ পুরস্কার তার দুই শিষ্য নারী জাতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন ও মাসুরা পারভীনের হাতে তুলে দেয়া হবে।
