নিজস্ব প্রতিবেদক | আন্তর্জাতিক ডেস্ক
রাতের আকাশে সূর্যের আলো! শুনতে বৈজ্ঞানিক কল্পকাহিনির মতো মনে হলেও বাস্তবে এমন এক প্রযুক্তি নিয়ে কাজ করছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ‘রিফ্লেক্ট অরবিটাল’। রাতের অন্ধকারে পৃথিবীর নির্দিষ্ট এলাকায় সূর্যের আলো পৌঁছে দিতে মহাকাশে বিশাল প্রতিফলক বা আয়নাযুক্ত স্যাটেলাইট স্থাপনের পরিকল্পনা নিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। দীর্ঘমেয়াদি এই পরিকল্পনায় ২০৩৫ সালের মধ্যে প্রায় ৫০ হাজার আয়নাযুক্ত স্যাটেলাইট মহাকাশে পাঠানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।
প্রতিষ্ঠানটির দাবি, মহাকাশে স্থাপিত এসব আয়না সূর্যের আলো প্রতিফলিত করে পৃথিবীর নির্দিষ্ট স্থানে পাঠাতে পারবে। ফলে সূর্য অস্ত যাওয়ার পরও প্রয়োজন অনুযায়ী কোনো এলাকায় কৃত্রিমভাবে সূর্যের আলো সরবরাহ করা সম্ভব হবে। এ প্রযুক্তি ব্যবহার করে সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদন, দুর্যোগকবলিত এলাকায় উদ্ধার অভিযান এবং রাতের বিভিন্ন জরুরি কার্যক্রম পরিচালনায় নতুন সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে।
তবে প্রযুক্তিটির সম্ভাবনার পাশাপাশি এর পরিবেশগত প্রভাব নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন বিশ্বের বিভিন্ন দেশের জ্যোতির্বিজ্ঞানী ও পরিবেশবিজ্ঞানীরা। তাঁদের আশঙ্কা, বিপুলসংখ্যক প্রতিফলক স্যাটেলাইট মহাকাশে স্থাপন করা হলে রাতের আকাশের স্বাভাবিক অন্ধকার নষ্ট হতে পারে। এতে মহাকাশ গবেষণা, জীববৈচিত্র্য এবং মানুষ ও প্রাণীর স্বাভাবিক ঘুমের চক্র ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
কীভাবে কাজ করবে মহাকাশের আয়না?
যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠান রিফ্লেক্ট অরবিটালের পরিকল্পনা অনুযায়ী, পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে বিশাল প্রতিফলকযুক্ত স্যাটেলাইট স্থাপন করা হবে। এসব স্যাটেলাইটে বিশেষভাবে তৈরি আয়না থাকবে, যা সূর্যের আলো সংগ্রহ করে পৃথিবীর নির্দিষ্ট এলাকার দিকে প্রতিফলিত করবে।
সাধারণত পৃথিবীর এক পাশে যখন রাত থাকে, তখনও মহাকাশের নির্দিষ্ট কক্ষপথে থাকা স্যাটেলাইট সূর্যের আলো পেতে পারে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই পৃথিবীর রাতের অংশে আলো পাঠানোর পরিকল্পনা করা হচ্ছে।
প্রতিষ্ঠানটির প্রাথমিক পরিকল্পনায় প্রতিটি স্যাটেলাইটে প্রায় ১৮ মিটার বাই ১৮ মিটার আয়তনের প্রতিফলক ব্যবহারের কথা বলা হয়েছে। স্যাটেলাইটের অবস্থান ও আয়নার দিক নিয়ন্ত্রণ করে নির্দিষ্ট এলাকায় আলো পাঠানো হবে।
এটি অবশ্য পৃথিবীর আকাশে দ্বিতীয় কোনো সূর্য তৈরি করবে না। বরং মহাকাশে থাকা আয়না থেকে প্রতিফলিত আলো নির্দিষ্ট সময়ের জন্য পৃথিবীর কোনো অঞ্চলে পৌঁছাবে। স্যাটেলাইটের গতির কারণে আলোকিত এলাকাটিও পরিবর্তিত হবে।
সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদনে আসতে পারে নতুন সম্ভাবনা
এই প্রযুক্তির অন্যতম প্রধান লক্ষ্য সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদনের সময় বাড়ানো। বর্তমানে সৌরবিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলো মূলত দিনের আলোয় বিদ্যুৎ উৎপাদন করে। সূর্য অস্ত যাওয়ার পর সৌর প্যানেলের মাধ্যমে বিদ্যুৎ উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায় বা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়।
রিফ্লেক্ট অরবিটালের পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে রাতের বেলায়ও সৌর প্যানেলের ওপর প্রতিফলিত সূর্যালোক ফেলা সম্ভব হতে পারে। এতে সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদনের সময় বাড়ানোর সম্ভাবনা তৈরি হবে।
এ ছাড়া প্রাকৃতিক দুর্যোগ, দুর্গম পাহাড়ি অঞ্চল কিংবা দুর্ঘটনাকবলিত এলাকায় রাতের বেলায় অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযানে এ প্রযুক্তি ব্যবহার করা যেতে পারে। বিশেষ করে যেখানে প্রচলিত আলোকব্যবস্থা পৌঁছানো কঠিন, সেখানে মহাকাশ থেকে আলো সরবরাহের ধারণাটি নতুন সম্ভাবনা তৈরি করছে।
তবে বাস্তবে কতটা বিদ্যুৎ উৎপাদন সম্ভব হবে এবং এই আলো কতক্ষণ ধরে নির্দিষ্ট স্থানে রাখা যাবে, তা প্রযুক্তিটির পরীক্ষামূলক প্রয়োগের ওপর নির্ভর করবে।
ঘণ্টায় পাঁচ হাজার ডলারে বিক্রি হবে সূর্যের আলো!
রিফ্লেক্ট অরবিটাল তাদের এই উদ্যোগকে ‘সানলাইট অ্যাজ আ সার্ভিস’ বা সেবা হিসেবে সূর্যের আলো সরবরাহ করার ধারণা হিসেবে উপস্থাপন করছে।
প্রতিষ্ঠানটির ব্যবসায়িক পরিকল্পনা অনুযায়ী, গ্রাহকেরা প্রয়োজন অনুযায়ী নির্দিষ্ট এলাকার জন্য আলো ব্যবহারের বুকিং দিতে পারবেন। প্রতি ঘণ্টায় এই সেবার সম্ভাব্য মূল্য ধরা হয়েছে প্রায় ৫ হাজার মার্কিন ডলার।
অর্থাৎ বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রতি ঘণ্টায় কয়েক লাখ টাকার সমপরিমাণ অর্থ ব্যয় হতে পারে। তবে এই মূল্য ও সেবার শর্ত চূড়ান্ত বাণিজ্যিক বাস্তবায়নের ওপর নির্ভরশীল।
প্রথম পরীক্ষামূলক স্যাটেলাইট পাঠানোর প্রস্তুতি
প্রকল্পটি বাস্তবায়নে রিফ্লেক্ট অরবিটাল ভারতের মহাকাশ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান স্কাইরুট অ্যারোস্পেসের সঙ্গে কাজ করার পরিকল্পনা করেছে। প্রথম দিকে পরীক্ষামূলক স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করে প্রযুক্তিটির কার্যকারিতা যাচাই করা হবে।
প্রতিষ্ঠানটির পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৭ সালের দ্বিতীয় প্রান্তিকে প্রথম পরীক্ষামূলক মিশন পরিচালনার লক্ষ্য রয়েছে। এরপর ধাপে ধাপে স্যাটেলাইটের সংখ্যা বাড়িয়ে ২০৩৫ সালের মধ্যে ৫০ হাজারে উন্নীত করার পরিকল্পনা করা হয়েছে।
তবে এখন পর্যন্ত এ প্রকল্পের কোনো আয়নাযুক্ত স্যাটেলাইট মহাকাশে কার্যকরভাবে আলো প্রতিফলনের পরীক্ষা সম্পন্ন করেনি।
গত ১০ অক্টোবর যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রতিষ্ঠানটি শক্তিশালী ফ্লাডলাইট ব্যবহার করে প্রযুক্তিটির একটি প্রদর্শনী পরীক্ষা চালায়। এতে মহাকাশের আয়না থেকে আলো প্রতিফলিত হওয়ার সম্ভাব্য পরিস্থিতি কৃত্রিমভাবে তৈরি করা হয়েছিল। পরীক্ষাটি ছিল স্থলভিত্তিক প্রদর্শনী, মহাকাশে স্থাপিত আয়নার মাধ্যমে সরাসরি আলো পাঠানোর পরীক্ষা নয়।
বিজ্ঞানীদের উদ্বেগ, হারিয়ে যেতে পারে রাতের আকাশ
প্রযুক্তিটির সবচেয়ে বড় বিরোধিতা আসছে জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের কাছ থেকে। তাঁদের মতে, মহাকাশে হাজার হাজার বড় প্রতিফলক স্থাপন করা হলে রাতের আকাশের স্বাভাবিক উজ্জ্বলতা ব্যাপকভাবে বেড়ে যেতে পারে।
ইউরোপিয়ান সাউদার্ন অবজারভেটরির (ESO) তথ্য অনুযায়ী, পরিকল্পিত ৫০ হাজার স্যাটেলাইট কক্ষপথে স্থাপন করা হলে সামগ্রিকভাবে রাতের আকাশের উজ্জ্বলতা বর্তমানের তুলনায় তিন থেকে চার গুণ পর্যন্ত বেড়ে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
একটি গবেষণায় বলা হয়েছে, ৫৪ মিটার আয়নাযুক্ত একটি স্যাটেলাইট থেকে প্রতিফলিত আলো নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে চাঁদের আলোর তুলনায় প্রায় ৪০ গুণ বেশি উজ্জ্বল হতে পারে।
এ ধরনের আলো পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে ছড়িয়ে পড়লে শুধু নির্ধারিত এলাকাই নয়, আশপাশের বিস্তীর্ণ অঞ্চলের রাতের আকাশও উজ্জ্বল হয়ে উঠতে পারে। ফলে দূরবর্তী নক্ষত্র, গ্রহ এবং অন্যান্য মহাজাগতিক বস্তু পর্যবেক্ষণ কঠিন হয়ে পড়বে।
জীববৈচিত্র্য ও মানুষের ঘুমের ওপর প্রভাবের আশঙ্কা
বিজ্ঞানীদের আরেকটি বড় উদ্বেগ হলো, পৃথিবীর জীবজগৎ দীর্ঘ বিবর্তনের মাধ্যমে দিন ও রাতের স্বাভাবিক চক্রের সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নিয়েছে।
মানুষের ঘুম, পাখির চলাচল, পোকামাকড়ের প্রজনন, নিশাচর প্রাণীর খাদ্য সংগ্রহ এবং উদ্ভিদের বিভিন্ন জৈবিক কার্যক্রমের সঙ্গে অন্ধকার ও আলোর সম্পর্ক রয়েছে।
রাতের আকাশ অতিরিক্ত উজ্জ্বল হয়ে উঠলে এসব প্রাকৃতিক কার্যক্রমে ব্যাঘাত ঘটতে পারে। বিশেষ করে নিশাচর প্রাণী ও পরিযায়ী পাখির চলাচলে বিরূপ প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।
পরিবেশবিজ্ঞানীদের মতে, এ ধরনের বৃহৎ প্রযুক্তি বাস্তবায়নের আগে দীর্ঘমেয়াদি পরিবেশগত প্রভাব মূল্যায়ন করা জরুরি।
নতুন প্রযুক্তি নিয়ে বিতর্ক
রিফ্লেক্ট অরবিটালের প্রধান নির্বাহী বেন নওয়াকের মতে, নতুন প্রযুক্তি নিয়ে শুরুতে মানুষের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হওয়া স্বাভাবিক। তাঁর প্রতিষ্ঠান মনে করে, মহাকাশ থেকে সূর্যের আলো সরবরাহের ব্যবস্থা ভবিষ্যতে জ্বালানি ও জরুরি সেবার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
অন্যদিকে প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্পদার্থবিদ গাসপার বাকোসসহ বিভিন্ন গবেষক মহাকাশ পর্যবেক্ষণ এবং রাতের আকাশের স্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য নষ্ট হওয়ার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
আলাবামা বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিজ্ঞানী মিশেল উটেনও রাতের আকাশের ওপর মানুষের অধিকার ও এ ধরনের প্রকল্পের সামাজিক গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
মহাকাশ প্রযুক্তির ভবিষ্যৎ কোন দিকে?
একদিকে জলবায়ু পরিবর্তন, জ্বালানি সংকট এবং বিকল্প বিদ্যুতের চাহিদা বিশ্বজুড়ে বাড়ছে। অন্যদিকে মহাকাশ প্রযুক্তির দ্রুত অগ্রগতির ফলে মানুষের দৈনন্দিন জীবনে নতুন নতুন সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছে।
রিফ্লেক্ট অরবিটালের এই পরিকল্পনা সফল হলে মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে আলো সরবরাহের ধারণা বাস্তব রূপ পেতে পারে। তবে প্রযুক্তিটির কার্যকারিতা, অর্থনৈতিক গ্রহণযোগ্যতা, পরিবেশগত প্রভাব এবং আন্তর্জাতিক নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা নিয়ে এখনো অনেক প্রশ্ন রয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রযুক্তির উন্নয়ন যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি পৃথিবীর প্রাকৃতিক পরিবেশ ও মহাকাশ গবেষণার স্বার্থ রক্ষা করাও জরুরি। তাই ৫০ হাজার আয়নাযুক্ত স্যাটেলাইটের এই উচ্চাভিলাষী পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত বাস্তবায়িত হবে কি না, তা নির্ভর করবে ভবিষ্যৎ পরীক্ষা, বৈজ্ঞানিক মূল্যায়ন এবং আন্তর্জাতিক নিয়ন্ত্রণব্যবস্থার ওপর।
